Intrigué par l’équithérapie et ses bienfaits ? Vous vous demandez en quoi elle consiste, à qui elle s’adresse et comment elle se déroule ? Que vous soyez un patient potentiel, un professionnel de la santé ou simplement curieux, découvrez dans cet article toutes les réponses aux questions les plus posées sur cette approche thérapeutique.
Qu’est-ce que l’équithérapie ?
L’équithérapie, aussi appelée thérapie par le cheval, est une approche thérapeutique non conventionnelle qui utilise le cheval comme médiateur pour améliorer la santé mentale, physique et émotionnelle. Cette méthode repose sur l’interaction entre le patient et le cheval, exploitant les qualités sensibles et intuitives de l’animal pour favoriser la guérison. Elle s’adresse à un large public, des enfants aux personnes âgées, en passant par les personnes en situation de handicap ou souffrant de troubles psychologiques.
Quels sont les bienfaits de l’équithérapie ?
L’équithérapie offre une multitude de bienfaits, tant sur le plan physique que psychologique.
Sur le plan physique :
- Amélioration de la motricité et de la coordination : les mouvements du cheval sollicitent de nombreux groupes musculaires, favorisant ainsi le tonus, la force, la souplesse et la coordination.
- Renforcement de l’équilibre et de la posture : l’équitation permet de travailler l’équilibre, la posture et la proprioception, aspects essentiels pour une meilleure maîtrise du corps.
- Développement des sens : l’interaction avec le cheval stimule les sens, en particulier le toucher, la proprioception et l’équilibre.
Sur le plan psychologique :
- Gain de confiance en soi : l’équitation encourage le patient à se dépasser et à prendre des responsabilités.
- Amélioration de l’estime de soi : la relation positive avec le cheval et les progrès réalisés contribuent à une meilleure image de soi.
- Gestion des émotions : l’équithérapie permet d’apprendre à identifier, exprimer et gérer ses émotions de manière saine.
- Réduction du stress et de l’anxiété : le contact avec le cheval et l’environnement calme du centre équestre procurent un sentiment de détente et de bien-être.
- Stimulation des fonctions cognitives : l’équithérapie peut améliorer la concentration, la mémoire et les capacités d’apprentissage.
- Développement des compétences sociales : l’interaction avec le cheval et les autres participants favorise la communication, la coopération et le respect des règles.
Pour qui l’équithérapie est-elle appropriée ?
Elle est souvent recommandée pour :
- les enfants et les adultes atteints de troubles du spectre autistique,
- les personnes atteintes de dépression, d’anxiété, de stress post-traumatique et d’autres troubles similaires,
- les individus ayant des handicaps physiques,
- les adolescents avec des problèmes de comportement.
Comment se déroule une séance d’équithérapie ?
Une séance d’équithérapie typique commence par une évaluation des besoins et des objectifs du patient par un thérapeute qualifié. Ensuite, plusieurs activités peuvent être incluses dans la séance.
| Activités | Détails |
| Interactions au sol | Avec des exercices, comme le brossage, la conduite et l’entraînement à pied, visant à établir une connexion entre le patient et le cheval. |
| Montée à cheval | Avec des exercices montés, aidant à améliorer l’équilibre, la posture et la coordination grâce aux mouvements du cheval. |
| Jeux thérapeutiques | Initiation à des jeux conçus pour travailler sur des objectifs spécifiques, tels que la communication, la gestion des émotions et les compétences sociales. |
Quelles sont les qualifications des équithérapeutes ?
Les équithérapeutes doivent généralement suivre une formation académique en psychologie, physiothérapie, ergothérapie ou un domaine similaire de la santé mentale ou physique avant d’exercer. À l’appui, ils doivent également suivre des cours spécialisés en équithérapie couvrant la psychologie équine, la sécurité autour des chevaux et les techniques thérapeutiques assistées par le cheval. L’obtention d’une certification auprès d’organismes reconnus, comme la Professional Association of Therapeutic Horsemanship International (PATH Intl.) ou l’Equine Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) est obligatoire.
Avant de s’occuper d’un patient, les équithérapeutes sont dans l’obligation d’accumuler plusieurs heures d’expérience pratique, sous la supervision de professionnels qualifiés, pour développer leurs compétences. Trouvez votre équithérapeute ici.
